辛是源自于中医药的五味：辛，甘，苦，咸，酸。
辛辣食物是指具有辛辣味道的刺激性食物。
生活中常见的辛辣之品包括青红辣椒、鲜干辣椒、芥末、生葱、洋葱、生蒜、韭菜、花椒、胡椒、桂皮、八角、小茴香、豆蔻、生干姜、白酒等。
葱、蒜等做熟后辛辣味大减，食用禁忌可适当放宽。
在中医理论里，“忌辛辣” 是一个常见的饮食禁忌，但很多人对其理解仅停留在不能吃辣椒上，这其实是片面的。中医所说的辛辣食物，是指具有强烈刺激性、性味温热的一类食材，它们的共同特点是容易耗气伤津、助热生火，对人体的阴阳平衡和脏腑功能可能产生不良影响，而辣椒只是其中最具代表性的一种。
除了辣椒，日常生活中还有不少食材也属于中医所说的辛辣范畴。比如生姜，它性温味辛，虽然在烹饪中常被用作调味，能去腥散寒，但对于体内有热证（如口干舌燥、咽喉肿痛、便秘等）的人来说，过多食用会加重热象，所以这类人群需要忌生姜。
大蒜也是典型的辛辣食物，其味辛性温，具有较强的刺激性，过量食用容易刺激胃肠道黏膜，还可能助火生热，对于患有胃溃疡、口腔溃疡以及正在上火的人，都需要避免大量食用大蒜。
花椒同样不容忽视，它性温味辛，有温中散寒的作用，但同时也具有强烈的刺激性，能刺激胃肠道，对于湿热体质或患有痔疮、肛裂的人，食用花椒可能会加重病情，因此也在 “忌辛辣” 的范围内。
此外，像芥末、胡椒、桂皮、八角等香辛料，以及一些具有辛辣味的蔬菜如洋葱、韭菜等，在中医看来也属于辛辣食物，在需要忌辛辣的情况下都应谨慎食用。
中医强调 “忌辛辣”，主要是因为这些食物的温热之性和强烈刺激性，可能会影响疾病的治疗和身体的康复。例如，在服用中药期间，辛辣食物可能会与药物发生相互作用，降低药效或产生不良反应；对于患有热性疾病（如感冒发热、疮疡肿毒等）的人，食用辛辣食物会加重体内的热邪，使病情迁延不愈；而对于脾胃功能较弱的人，辛辣食物的刺激会损伤脾胃之气，导致消化不良、腹胀腹痛等症状。
总之，中医所说的 “忌辛辣” 远不止辣椒一种，而是包含了一系列具有温热刺激性的食材。了解这些，才能更好地遵循中医的饮食调理原则，维护身体的健康。
